Daniel Padilla, E&OM trends, una vision muy personal.

Luego de muchas especulaciones, se hizo oficial la gran noticia del año: Bwin y PartyGaming se unen para formar una nueva empresa.

Por ahora solo se conocen detalles generales, pero esta nueva unión crea una empresa con valor de mercado combinado en 3.56 billones de dólares. Bwin es quien se llevó el trozo más grande del acuerdo con el 51.64% del paquete accionario y PartyGaming se quedo con el restante 48.36%.  Luego de una gran suba en el precio accionario de ambas, sus acciones individuales ya no están más disponibles.

Desde aquí o aquí pueden leer muchos más detalles sobre la fusión, pero lo que más importa no esta resuelto:

• ¿Donde pondrá foco esta nueva empresa?
• ¿Cual de los sies softwares distintos que utilizan en conjunto, será el definitivo?
• Tienen cuatro departamentos de marketing distintos entre ambas, ¿como repartirán el budget?

Seguramente esta noticia de para hablar y pensar mucho en los próximos días, hoy  hace apenas unos minutos que se realizó el anunció y la industria del gambling online ya se revolucionó.

El titulo es una afirmación exagerada, pero hace ya ocho años que trabajo en esta industria y la he visto moverse en varias direcciones, aunque en los últimos dos años ha estado dando vueltas en círculos sin poder avanzar.

Como en todos los negocios existen objetivos, en esta industria son: nuevos jugadores y más depósitos. Muchos operadores se quejan de la dificultad que es atraer nuevos clientes, pero ¿realmente invierten tiempo e investigación pensando que alternativas ofrecerles o cómo atraerlos?.

El último gran cambio fue hace cuatro años, cuando se viró radicalmente el foco hacia el poker, dejando en segundo plano atracciones con más ROI como los juegos de casino, bingo, casual games y enterrando backgammon entre otros.

Este no fue un cambio menor, ya que con el cierre del mercado americano, todos miraron con muy buenos ojos al poker, ya que les permitiría anunciar sus marcas en varios países de forma legal, pero en el medio se invirtieron grandes sumas y los resultados no llegaron a ser los esperados ya que el retorno de un jugador de casino dista muchísimo de uno de poker y el cross sale también fracasó.

Hoy hay tan sólo dos empresas que tienen éxito rotundo en este nicho: Poker Stars y FullTilt, bastante más lejos le sigue iPoker de Playtech (uniendo el trabajo de más de 40 salas) y Everest, mientras que otros fracasaron por ahora como 888Holdings o inclusive Bwin.

Varias empresas parecen hoy retomar el camino para centrarse en juegos de casino, pero ha pasado tanto tiempo que han olvidado como se hacía.

Hace cuatro años un banner o link de texto era suficiente. Hoy, se debe ser mucho más agresivo, ir por vetas que otros no van, utilizar el contexto del apostador y ser aliado de las redes sociales hasta donde se pueda.

Varias empresas como 888.com, Intercasino, Playtech, Microgaming ó Bossmedia, se juegan en los próximos meses varias fichas para seguir en el mercado de una manera competitiva. Ya no se puede gastar dinero como antes en campañas que “posiblemente” funcionen.

No todo es tan negativo, algunos estan teniendo muy buenas ideas, como 888Holdings, que acaba de adquirir Mytopia, una buena empresa que desarrollar social games. También hay otros que van por caminos similares, incluyendo dealers en vivo y hasta software 3D, todo para volver a captar la atención del cliente.

Por otro lado, los operadores también deben ajustar su trabajo interno, para que cada vez que obtengan un lead, le saquen verdaderamente provecho. En este punto sigo sin entender como en grandes empresas, el equipo de marketing externo (captación) no habla jamas con el interno (retención) para darle feedback desde donde viene el tráfico y así no tratar a todos por igual, perdiendo fuerza de conversión (si trabajas en esta industria, fijate tus estadísticas y te vas a dar cuenta).

La industria se quedo estancada, pero la pasión de las personas por jugar va a estar siempre intacta, solo depende de que se le preste un poco más de atención a lo que los usuarios quieren y que se les capte más alla de un sitio de juego.

El poker ha sido uno de los juegos de azar, habilidad o deporte (como les gusta llamarle a muchos) que más a crecido en publicidad en los últimos años.

La causa: el poker se ha convertido en uno de los pocos juegos por dinero permitidos en la industria en línea en varios países. De aquí que lo veamos en revistas, televisión, cine, etc (igual sería raro imaginar un programa de TV sobre ruleta).

Ultimamente al poker no le quedaban muchos espacios creativos, hasta que a Bwin se le ocurrió la idea de patrocinar un videoclip y aprovecho el tema Poker Face de Lady Gaga para agregar publicidad dentro de él.

La movida fue excelente, 26 millones de personas miraron el video solo en Youtube.

Everest no podía ser menos y también fue al ataque promocionando el nuevo video de David Guetta, Chis Willis y Fergie: Gettin’ Over You .

La presentación la hicieron en Praga durante la iGaming, pero nunca encontraba tiempo para contarlo.

Lo único malo de todo esto, es que el player value del jugador de poker fuera de USA es muy bajo, por lo que todas las empresas estan comenzando a re evaluar las millonarias cifras que invierten en publicidad.

Ambas iniciativas (Bwin y Everest) fueron excelentes, cual será el próximo movimiento?

No son muchas las veces que en una industria bastante saturada, surge una empresa con una nueva idea y logra ser exitosa. Este el caso de NeoGames, empresa que liderá Barak Matalon.

NeoGames, centrada en juegos de azar, fue  la primera en desarrollar el concepto scratch cards online (raspaditas de la suerte) y desde el año pasado expandió su negocio en slots y diversos juegos instantáneos.

Una de las grandes estratégias que posee la empresa de Barak, es que nunca llamo la atención y siempre mantuvo un perfil bajo dentro de un nuevo escenario, lo que le permitió consolidar su modelo sin que nadie viniera a competir en el nicho. (gran error del backgammon por ejemplo).

Otra clave  de su éxito, fue crear un ambiente donde cada una de las personas es valiosa para el desarrollo de la empresa y eso  se nota en la interacción con cada uno de sus integrantes.

Hoy NeoGames, con más de seis años de operación, esta lejos de ser una nueva idea, sino que es un concepto consolidado, donde trabajan más 200 personas buscando innovar y crear una nueva experiencia de juego.

Una nueva feria de la industria ha terminado y nos deja varias conclusiones importantes.

La primera es que hay una crisis de tráfico en el sector y es evidente. Todos necesitan tráfico y a ninguno de los operadores se le ocurre una nueva idea de como conseguirlo. Por el contrario, algo común en Praga, fueron los anuncios de precios increíbles por cpa, revshare y cpl, que luego no son reales. Tal vez la seña más clara de alarma, fueron las caídas bursátiles de 888Holdings (20% el viernes) y Playtech (15% acumulado en la semana).

Por otro lado, la feria fue una oportunidad fantástica, para todos aquellos que tenemos soporte de tráfico, ya que aprovechando el momento de la industria, pudimos tomar ventajas de las necesidades de los operadores. Aunque, igualmente me sorprendió la baja cantidad de afiliados presentes.

Un punto importante, es la notoria baja calidad en el área comercial que poseen varios operadores. Quizás por el recambio, por la falta de seriedad de algunos o por el poco tiempo para capacitar, pero muchos affiliate manager no tenían más de uno o dos meses trabajando en su puesto y se notaba claramente que muchisimos conceptos básicos no los tenían en claro.

¿Porque hago énfasis en este último punto? Porque el negocio de compra de medios o afiliación es en realidad un trabajo de equipo y si el operador no posee inteligencia para crear conversiones, jamas existirán soportes exitosos.

Otra de las curiosidades, es que dos de los principales operadores de la actualidad no solo no tuvieron un stand, sino que apenas enviaron una persona: Bet365 y YouWin. A pesar de estar solos, fueron de los comerciales que mejor impresión me causaron.

Para Lubona fue una feria excelente, ya que pudimos cerrar varios nuevos acuerdos y hacer más sólidos los existentes. Sobretodo abrimos dos nuevas y exitosas vías con grandes empresas de la industria que nos mantendrán ocupados por un largo tiempo.

Dentro del mercado hispano, destaco a Cmedia y Grupo Mercantis. Esta vez me pude dar uno de mis gustos, el cual consiste en conversar largo y tendido con Christian, de esas charlas en las que se aprende mutuamente.

Hay dos premisas que me quedan muy claras del primer día de feria:

a) todos los operadores están desesperados por nuevos jugadores
b) no hacen nada ellos mismos para tenerlos.

Tal vez suene un comienzo negativo, pero es todo lo contrario. Este año la iGaming es sin dudas más grande y más interesante que años pasados, pero no para los operadores, sino para las empresas como Lubona, que son las generadoras de tráfico.

Cada nueva feria, aparecen y desaparecen tres o cuatro nuevos productos, pero el resto son los mismos de siempre un poco distintos, pero no demasiado.

Por lo que esta claro, que si la industria cambia, este “shake” no esta en manos de los operadores, sino de nosotros, los generadores de tráfico.

Esta tarde, tuve una de las charlas más interesantes del día con mi amigo Christian de Cmedia, donde ambos llegamos a la misma conclusión. Ambas empresas nos estamos volviendo caras? O es que la industria se esta volviendo poco eficiente?.

Que nuevas herramientas han desarrollado los casinos para optimizar su tráfico? La respuesta es: ninguna.

Cuando se trabaja a performance (cpa) es simple, no conviertes, no pagan. Pero cuando trabajas a fee, ahi el problema te lo trasladan a ti, porque las empresas se vuelven en grandes generadores de leads, que los operadores no saben como convertir en FTD.

Creo que la gran causa, es que los casinos tienen 3 áreas distintas: captación, conversión y retención. Estas áreas deberían estar mucho más conectadas, porque son parte de un mismo proceso.

Otro gran efecto, es que los comerciales están apremiados por resultados, pero que hacen ellos para comprar o ayudar a convertir mejor? Nada, no desarrollan herramientas, no leen estadísticas, ni siquiera la preguntan a su soporte cuales son los problemas o inquietudes que sus jugadores poseen a diario.

Estoy seguro que algunos casinos funcionan bien, pero esta industria se va a estacionar si no se comienza rápido a trabajar de una forma más inteligente por parte de los operadores y si los comerciales no se preocupan más por ayudar a dar resultados que solo a reclamar que otros hagan su trabajo.

Una nueva feria de gambling esta a punto de comenzar, esta vez en Praga.

Desde hace seis años visito cada conferencia, aunque reconozco que me perdí alguna de las últimas (Londres y Madrid) por estar bastante ocupado entre nuevos proyectos y un poco de desgano.

Pero esta vez, en Praga, todo es distinto, al menos para nuestra empresa, porque hemos venido con muchas nuevas herramientas, mucho más tráfico y a lanzar oficialmente la nueva versión de nuestro programa de afiliación: Exclusive Gambling.

Esta feria es muy especial para la industria también, dado que los últimos resultados de varias empresas públicas del sector sufrieron importantes bajas y necesitan urgente golpes de efecto, para cambiar la tendencia en negativa de sus acciones.

A eso, se suma que la última gran feria en Amsterdam (Marzo) fue un rotundo fracaso, por lo que es necesario corregir el rumbo rápido.

Creo que la industria no esta realmente pasando una crisis, sino que simplemente se esta reajustando, haciendo lugar para aquellas empresas que verdaderamente son responsables con su operativa y dejando de lado, a aquellas que no poseen la capacidad suficiente como para aplicar al nuevo orden.

Es un secreto a voces que en los próximos meses veremos muchas compras, fusiones, cierres y cambios en general, pero todo es parte de una profesionalización y evolución del mercado.

En los pasillos del Hilton, de a poco se ven las mismas caras de siempre, esperemos que al igual que nosotros, muchas empresas traigan nuevas ideas, para volver a revolucionar una industria estancada.

El core del negocio en Lubona Enterprises es el trabajo de afiliación. Últimamente estamos bastante ocupados, ya que estamos a punto de lanzar dos excelentes productos, que estoy seguro van a revolucionar la industria del juego y los canales financieros, pero no me quiero adelantar.

En realidad, el tema de este post es: cómo se pueden mejorar mucho los resultados internos, sin siquiera salir a buscar nuevos clientes. ¿Cómo podemos hacer esto? Simple, prestándole realmente atención al foco del negocio y desarrollándolo.

El punto es entender el tráfico de cada uno de nuestros afiliados e interpretar cómo podemos optimizar sus resultados.

Desde hace un par de años, trabajamos con un afiliado que envía más de 200.000 clicks diarios. Desde hace algunos meses comenzamos a trabajar con él, productos financieros.

Los resultados iniciales (dirigiendo tráfico directo al producto) no eran malos, pero no estaban a la altura de nuestras expectativas. Es por eso que comenzamos a crearle landings apropiadas, en varios idiomas, con explicaciones breves a sus usuarios. Sus resultados se triplicaron de un día para otro y hoy, ese afiliado, ya no promociona más productos de apuestas en línea, sino que centraliza todos sus productos en nuestro canal financiero (creo que di un sneak peak).

El mismo concepto desarrollamos para marcas de consumo masivo (bebidas, bancos, vestimenta) y el resultado se repitió. Debemos llevar al usuario donde quiere ir y explicarle en forma detallada lo que queremos que haga.

A veces es sumamente engorroso pensar cómo optimizar cada área de nuestra empresa, sobretodo si de tráfico online hablamos, pero éstas son acciones que realmente cambian los resultados de una campaña y los ingresos finales.

A través de los años, la empresa israelí Playtech se ha ubicado en el lugar de vanguardia dentro de la industria de las apuestas en línea. Hoy está dentro del top 5, luego de un gran crecimiento en los últimos cinco años.

Primero desarrolló el mejor software de casino, luego adquirió una red de póker (Tribeca) en pleno crecimiento y se consolidó como protagonista en bingo.

Hace dos años comenzó a interesarle el mercado de las apuestas deportivas y decidió entrar por la puerta grande asociándose con William Hill, pero desde ese momento no entiendo cuál es su verdadera estartegia en este sector, ya que realizó un par de acciones confusas.

El año pasado compró Betboo y este año decidió sacar su propio sportsbook con el rebrand de Winner.com.

¿Para qué tantos movimientos? ¿Para qué tantas acciones que se solapan? Entiendo que quieren dominar gran parte del mercado pero, ¿nadie en WHill dice “Hey, unimos fuerzas, luego comprás otro sportsbook y ahora lanzás uno tú mismo?”

Lubona Enterprises nació hace siete años como una empresa enfocada a brindar soluciones de marketing para casas de apuestas.

Hoy con un exitoso camino recorrido en esta industria y con una estabilidad ya lograda, hemos decidido tomar este 2010 para que Lubona se expanda en todas esas áreas que nunca tenía tiempo para realizar, porque el día a día se llevaba toda la agenda. El 2003 era un escenario bien distinto a hoy, por lo que las metas que posee la empresa son absolutamente distintas.

Contenidos, instrumentos financieros, comunidad y nuevos programas de afiliados son las palabras que más suenan en la planificación de los próximos ocho meses.

Dentro del área de contenidos estamos planificando lanzar para el 2Q de 2010 una red que cambiará la forma en que las casas de apuestas llegan a sus clientes finales.  También dentro del nicho, lanzaremos un proyecto social sumamente ambicioso, enfocado a pronósticos. Una red social de predicciones, donde los usuarios utilizarán la inteligencia colectiva para intentar adivinar resultados.

Los instrumentos financieros siguen ocupando gran parte de mi tiempo. Hace menos de un año descubrimos como realmente explotar el mercado de Forex y opciones binarias. Hoy somos uno de las agencias más fuertes para Europa, bajando el servidor de dos importantes empresas del rubro por el volumen de tráfico enviado. Aquí planificamos crecer, creando nuevas ramas de negocios, dentro de ellas, crear el primer programa de afiliados independiente de Forex, como lo hicimos en su tiempo con el gambling.

Este 2010 es un año sumamente ambicioso para Lubona, donde las palabras iniciativa e innovación están en cada uno de nuestros proyectos.